我国的研究生教育可划分为两个发展阶段：2013年以前的35年是研究生教育的“数量时代”；2013年以来则是研究生教育的“质量时代”。前一个阶段主要是通过规模扩张、学位授权点布局以及学位类型结构的调整，使我国跨入了研究生教育大国行列。后一个阶段的任务就是提高研究生教育质量，使我国实现从“研究生教育大国”向“研究生教育强国”的转变。特别是2010年教育规划纲要实施以来，研究生教育培养类型不断丰富，基本形成学术型与应用型人才并重的培养格局，服务国家需求能力持续增强。2025年研究生教育招生143.85万人，在学研究生429.95万人，毕业生116.65万人。总的看，研究生教育综合改革进展顺利，成果显著。深化改革日益成为研究生教育发展的主基调，抓内涵促质量日益成为研究生教育发展的主旋律，服务经济社会需求日益成为研究生教育发展的主方向。
图表：2021-2025年中国研究生教育行业发展规模
数据来源：国家教育部、中经百汇研究中心
当前，我国正处在加快转变经济发展方式、推动产业转型升级的关键时期，创新是最核心的动力，人才是最核心的资源。研究生教育作为高等教育的重要组成部分，是创新型人才的主要来源。为经济转型升级提供高层次人才和高水平科研的支撑，是研究生教育的重要使命和战略任务。学术学位与专业学位协调发展，这一转变正是适应经济转型、产业升级需求的给力体现。学术学位、专业学位只是类型的区分，培养模式的侧重点不同，并没有高低之分：学术学位研究生培养以提高创新能力为目标，专业学位研究生培养以提升职业能力为导向。在专业型人才培养方面，要注重学生能力培养、注重职业对接，形成校企联合培养模式，理论、实践相结合，促进科研成果产出，最终形成企业、学校、学生共赢的局面。在我国经济步入发展新常态背景下，随着产业结构变化和经济发展方式转变，对专业学位研究生的人才需求会有所变化。专业学位研究生人才培养要改变以“存量决定增量”的增长模式，重点对以后的“增量”进行结构性调整，以适应人才需求的变化，适应经济社会发展的需求。我国的专业学位中，专业硕士研究生为主体，专业学位研究生不同于学术研究生，不是根据学科来设置的，而是根据职业和岗位需求来设计的。与学术研究生相比，专业学位研究生教育的培养规模和结构更要密切集合经济社会发展需要。优化专业学位研究生培养是高等教育优化结构、提高质量、适应经济社会发展需求的基本保证。
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