沼气发电属于再生能源发电范畴，沼气燃烧发电是随着大型沼气池建设和沼气综合利用的不断发展而出现的一项沼气利用技术，它将厌氧发酵处理产生的沼气用于发动机上，并装有综合发电装置，以产生电能和热能。沼气发电具有创效、节能和环保等特点，是一种分布广泛且价廉的分布式能源。沼气发电通过气体收集、气体压缩净化、填埋气体发电机组和发电机发电与升压上网四大系统，将填埋场影响环境和安全的甲烷、氨气、硫化氢变成清洁能源送入千家万户，以实现垃圾无害化处理和资源再利用。
中国沼气市场规模在“双碳”背景下，从2017年的21.5亿元增长至2022年的26.9亿元，年复合增长率为4.6%，规模在波动中稳步增长。基于前几年市场数据，以及近几年国家政策的支持，综合预测未来5年市场总体增长率将保持在约21.49%左右，沼气发电市场呈现稳步上升趋势。预计到2060年，可获得沼气生产潜力3,710亿立方米，实现温室气体减排量为6.6亿吨二氧化碳当量，相当于可以替代2020年全国68%的天然气消费量，或2020年天然气进口量的1.5倍以上。
图表：2018-2022年中国沼气发电行业市场规模情况
数据来源：中经百汇研究中心
中国沼气市场规模变化原因：（1）政策方面，在“双碳”背景下，国家连续出台了多项沼气发电发展规划以及补贴政策，各地发改委积极响应政策，带动行业主体数量实现扩幅的同时，市场规模也实现了快速的增长。规模波动的原因是目前的沼气发电仍面临着技术、市场、政策方面的阻碍，但从长远来看，绿色低碳是全球发展的必然趋势，沼气发电将有相当大的潜力可待挖掘，市场空间巨大。例如近年来，国网（绍兴）综合能源公司将发展农村可再生能源综合利用和改善农村用能结构，在新扩养殖区同期建设2×100千瓦沼气综合利用项目，沼气的综合利用效率在80%以上，高于一般发电效率的30%-40%。项目建成后，养殖场预计每年可回收低压蒸汽551吨，发电96.47万千瓦时，相当于减少标煤使用360.5吨，减少二氧化碳排放5659.1吨，从而进一步加强能源资源的综合利用。（2）需求方面，随着中国经济不断发展、城镇化进程加速及能源供给紧张，沼气发电综合利用有望成为重要发展方向。截至2022年底，河北全省现有大型和特大型沼气工程（含生物天然气工程）200余处，总池容66.77万立方米，畜禽粪污、农作物秸秆等原料消耗量约304.65万吨，年产沼气1.33亿立方米以上；目前持续运行5,000立方米以上的规模化生物质天然气（沼气）项目18处，年产气1.17亿立方米，占全省总体产气量的87%，为当地的能源供应作出了突出贡献。
中国沼气市场未来预测：2030-2060未来中国沼气市场由1,690亿立方米增长到3,710亿立方米，复合年增长率增速将保持在2.66%左右，如全部用于发电，在2060年发电规模有望达到7,420亿千瓦时发电量，相当于2020年全国用电量的近10%；若折算成能源，则相当于2020年全国近6%的能源消费量。随着人民生活水平的提高和对环保要求的加强，国家对清洁能源发电的要求日趋激烈，沼气发电机的发展前景广阔，中国沼气发电事业将会迎来一个可观的增长。
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