会展业包括会议业和展览业，广义上的会展业还包括节庆业。会展业是通过举办各种形式的会议、展览和节庆活动等，吸引大量商务客和游客，促进产品市场的开拓、技术和信息交流、对外贸易和旅游观光，并以此带动交通、住宿、商业、餐饮、购物等多项相关产业发展的现代服务业之一，被誉为"无烟工业"。会展产业价值链，是以专业展览公司和展览场所为核心，由参展商、信息传播机构、展览工程公司、展览服务机构和最终的消费者等多个部分共同组成的链条，这一链条上的每一个元素紧密联系，互相作用，创造出比单一企业更大的协同效应。会展产业价值链包括：
--上游：指会展项目开发、策划，一般指会展活动拥有者（owner），拥有会展活动的专用权，一般是具有独立开发能力、运作能力的会展活动组织者，或主办单位、承办单位。
--中游：指为会展活动提供场馆、设施、服务的企业组织，展览设计行业即属于中游。
--下游：所有能直接或间接为会展活动主办单位、参与方和观众提供服务的部门，实际上是指会展活动的代理商（如运输代理、旅游代理等）或分包商（sub-contracton）。
会展主办方，顾名思义就是会展的主办单位，但是在实际操作中以及对外联络、媒体宣传中，会展主办方的组成也包括了主办单位、承办单位、协办单位、支持单位等相关展会机构。拥有展会并对展会承担主要法律责任的办展单位。主办单位在法律上拥有展会的所有权，在实际操作中，主办单位有三种形式：一是拥有展会并对展会承担主要法律责任，并负责展会的实际策划、组织、操作与管理；二是拥有展会并对展会承担主要法律责任，但不参与展会的实际策划、组织、操作与管理；三是名义主办单位，即既不参与展会的实际策划、组织、操作与管理，也不对展会承担法律责任。之所以有上述第二和第三种形式的主办单位，主要是因为展会要利用这些“主办单位”强大的行业号召力为展会服务，而不是在乎它们的实际操作能力有多大。究竟展会需要哪种形式的主办单位，或者是三种都需要，在策划举办展会时，要根据实际需要对它们做出安排。直接负责展会的策划、组织、操作与管理，并对展会承担主要财务责任的办展单位。承办单位对举办展会的各个方面都会产生重大影响，是会展主办方系统中较为核心的单位。除了上述职能外，大部分承办单位还要负责展会的招展、招商和宣传推广工作。
展会的展位承建既是一项专业性很强的工作，也是一项关系到展会形象和声誉的重要工作。随着会展行业内部专业分工的日益细化，除了一些大的参展商会自己设计和搭建自己的展位外，许多展会的组织者和办展机构都不再承担展会展位的承建工作。他们都把这项工作交给专门从事展会展位搭建的展位承建商，由他们来负责展会展位的具体搭建，自己则致力于搞好展会的招展招商和组织管理工作。这样，在举办展会时，办展机构基本上都要事先选择一到几家展位承建商来具体负责这项工作。现在的展位承建商一般都有自己的设计师队伍，可以根据参展商的不同要求作出不同的展台设计方案，然后再进行施工搭建，可以说现在的展位承建商已经转变成了专业的展位展台设计搭建服务公司。他们不仅对办展机构负责，还要对有展位搭建要求的参展商负责。观众对展会形象的第一印象是从展会展位效果上得来的，展会展位外观设计效果的好坏，在很大程度上会影响到展会的整体形象和参展商的展出效果。展位承建商的工作对展会很重要。参展商很多时候都将它所提供的服务看成是展会本身所提供的服务，把展位承建商的工作看成是展会组展工作的有机组成部分，将展位承建商的工作失误当成是展会工作的失误，将展位承建商工作的成功归功于展会的成功。所以有人说展位承建商的工作效果和服务水平完全可以影响到参展商对展会的看法和认知。展位承建商完全是展会办展机构的一个缩影。
在很长一段时间里，因为会展主办方无法花更多时间顾及展位展台的设计搭建，所以他们都把这项工作交给专门从事展会展位搭建的展位承建商，由他们来负责展会展位的具体搭建。在当时没有考虑过展台搭建和设计的质量以及美感等问题下，两者之间只是一对一的联络和维护业务关系。现在由于会展发展迅速，已经由当时的“报批经济”转变成了“市场经济”，双方也不再是一对一的业务关系了。对于会展主办方而言，它希望它所举办的展会有越多会展服务商关注越好，这样它才能逐一比较，寻找到自己和参展商满意的合适的展位搭建服务商。
以前对于会展代理服务商而言，会展主办方可以说是他们的业务施与者，业务多不多，接不接的下来，很大程度上是看两者之间某些利益是否在同一个相互认可的基础上。而现在，有时候展位搭建服务商不需要通过主办方，大多数业务可以和客户直接联系，比如说特装业务。和会展主办方的关系或许只是维持在主场搭建商这样一个角色上。但是也有例外，现在一些展位搭建服务商最头痛的就是主办方在招展时候会向参展商推荐几个他们自己熟悉的服务商，由客户自己挑选中意的搭建商，已不象以前一对一的关系了，客户又控制在主办方那里。所以展位搭建服务商和会展主办方之间只能是那种忽远又忽近的感觉，大家都防止对方抢客户，而且对于展位设计搭建商而言又有知识产权被夺的问题，双方完全没有合作互惠互利的关系。那么，展览会展台设计究竟应该达到怎样的效果呢？简单来说，就是要让观众看起来悦目、听起来悦耳，能够充分调动观众的情绪。优秀的展台设计能够帮助和加强参展公司和其产品在市场中所占领的位置，这就要求设计师必须完成两个任务：首先他所设计的展台模式和展示内容必须尽快被观众识别出来；其次，必须赋予展台和参展企业一种精神形象。若要达到这两个目的，其展台必须具有一定的创造性，而这种创造性不仅体现在设计思路上，而且需要通过展示用具体现出来。当前，国内乃至亚洲的企业参加展会时，往往不吝投斥巨资请展览工程公司度身订做、特装展台，以期展示自己的实力，取得特殊的效果。而欧美国家，特别是德国的参展企业则往往比较重视使用新的循环展台材料来打造展台设计和搭建的新概念，系统组件便是这些新材料中，目前比较流行的一种，因为使用它，可以解决目前展台设计和搭建中存在的一些问题。
（1）展台设计和搭建中的时间问题
由于预算方面的问题，当今，展会的主办单位将展台搭建的时间压缩得越来越短。对于参展商来说，常常为了赶时间而没有充分的时间考虑展台的设计和搭建，往往只能做一些基本的决策。这样，对于展台搭建商来说，为了完成设计和施工任务就必须经常加班，而现在，展馆通常都对八小时工作以外的开馆时间加收额外费用，所以加班时间和加班费也不是无偿的。时间对于展台搭建商，甚至可以说是越来越昂贵了。那么，如何在可利用的展会预算时间内解决时间和金钱的关系呢？除了展台搭建专家的创造性设计外，使用合适的展材是解决这一问题的最佳途径。在实践当中，展台搭建商和参展商都十分欣赏使用系统组件来搭建展台。这种系统组件可塑性比较强，不需要大量的人力，而且可以将很独特的设计轻易地转为现实，从而赢得大量时间。此外，使用系统组件，还可以降低成本。它有具体的优势：因为前期制作不需要很多的人力，所以价格合理；便于运输和存放，安装又可以很精细，节约了大量人力、物力成本。同时，无论搭建还是拆除，所需工具也很简单。对企业来说，少花钱多办事最好。一言以蔽之，在保证效果的同时，算好经济账，尽可能使用新型的、可重复利用的展台材料。当然，这也需要展台设计和搭建人员更加具有想象力、创造性和灵活性。
（2）展台设计和搭建中的环保问题
虽然说展会的时间很短，空间也很有限，但它产生的废弃物和垃圾却是非常可观的，所以展会废弃物和垃圾的处理就成了展会环境管理中很重要的一部分。而展会中75％—80％的废弃物是在展台搭建和拆除时产生的。现在，越来越多的展会主办者把垃圾的处理费作为一个单独的项目对参展商收费了。这样，如何尽量避免或减少产生废弃物和垃圾就成了每个展商必须考虑的经济因素。提前做好规划，在展台搭建时进行严格管理，在展台拆除时做好早期规划，是解决上述问题的一个方面。除此之外，尽可能循环利用展台搭建材料则成了最佳方式。而系统组件可以循环再利用，又利于环保，因为它们通常都是铝材，甚至现在出现了纸制代替品，即使用坏也可以很容易循环再利用。
（3）展台设计和搭建中的安全问题
展台的设计和搭建，必须符合安全的公理。目前，安全搭建展台的方法很多，使用搭建系统组件是其中主要的一种。现在的参展商都希望自己的展台有一种与众不同、出人意料的效果，这样一来就使得现代化展会中的展台甚至展会本身都进入了一个高标准搭建的时代。不管是两层楼的展台还是一面跨度非常大的展示墙，它的搭建的每个部件和部件之间联接的强度以及各种力量之间的平衡都必须提供很高标准的安全。而系统组件在解决展台的结构平衡和牢固方面，可以帮助展台搭建商省去很多麻烦。
（4）展台设计和搭建中的独特性问题
我们强调展台搭建的环保、安全问题，并不是说就忽略了展台设计和搭建的新颖和独特。虽然系统组件的基础是大量的前期工作，但并不就是说展台的形式就很单一，缺乏想象力。系统组件可以根据参展商的意愿进行组合，虽然材料是一样的，但可以保证在不同展会上的展台各不相同。同时，全世界有有很多供应商提供各种各样、丰富的最新组件材料，具有足够的技术空间满足展台设计和搭建的需要。找一个富有展台设计和搭建经验的展台搭建商合作，他会帮助参展商达到预期的参展目的。
随着经济全球化程度的日益加深，会展业已发展成为新兴的现代服务贸易型产业，成为衡量一个城市国际化程度和经济发展水平的重要标准之一。中国会展业搭上中国经济快速发展的列车，一路增长走来，已经确定了在世界上会展大国的地位，并正向会展强国挺进。中国会展业的发展，简直可以用飞速来形容。全球拥有的展览会的主题，在中国市场上都能找到，新主题的展会几无可开发的可能。包括德国、美国等世界前10名的国际展览公司都不同程度地参与了中国市场。中国的展览馆的数量和规模都堪称名列世界前茅。随着经济快速增长，中国内地已成为全球发展最快的展览市场。借助于会展业的稳定增长推动展览设计市场需求规模不断扩大。
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